La viceprimera ministra y ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, defendió el jueves al Banco de Canadá contra los ataques políticos y reafirmó los planes de gasto del gobierno para ayudar a los canadienses a hacer frente a los niveles más altos de inflación desde 1991.
En un discurso de apertura en el Empire Club of Canada en Toronto, Freeland detalló los compromisos financieros para “ayudar a que la vida sea más asequible para millones de canadienses”, pero todas las medidas se anunciaron previamente.
Freeland destacó el “Plan de asequibilidad” del gobierno federal, al que se refirió como un conjunto de medidas por un total de $ 8.9 mil millones en nuevo apoyo para los canadienses en 2022.
Entre estas medidas se encuentran hasta $2,400 adicionales este año para familias de bajos ingresos a través del Beneficio para Trabajadores de Canadá y un aumento del 10 por ciento en la Seguridad para la Vejez para personas mayores de 75 años. Casi un millón de inquilinos canadienses también recibirán $500 pagos este año.
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Los aumentos a programas como Canada Child Benefit y el crédito GST podrían hacer que la familia típica de Ontario con un niño en la guardería y un ingreso anual de $ 45,000 reciban $ 7,600 adicionales este año fiscal, dijo, y agregó que los recortes en las tarifas de cuidado infantil podrían ver un La familia de Toronto ahorra hasta $6,000 por niño.
Todas las medidas se incluyeron en los últimos dos presupuestos federales y ahora están entrando en vigencia. Freeland no descartó gastos adicionales para apoyar a los canadienses en el futuro.
“Los trabajos son abundantes y el negocio está en auge, pero también es más difícil para muchos canadienses pagar sus facturas a fin de mes”, dijo Freeland en su discurso.
El mes pasado, Statistics Canada informó que la tasa de inflación de abril aumentó un 6,8 por ciento en comparación con el año anterior. Es el nivel más alto desde enero de 1991. Se espera que la agencia federal publique el informe de inflación de mayo la próxima semana.
Freeland calificó la reciente inflación vertiginosa como un “fenómeno global” que está siendo impulsado por los impactos duraderos de la pandemia de COVID-19, los bloqueos continuos en China y la invasión rusa de Ucrania.
Los partidos de oposición han criticado a los liberales por no actuar ante el aumento del costo de vida, y el NDP interrogó al gobierno a principios de esta semana por la falta de apoyo financiero para las familias canadienses.
Tu Nguyen, economista de RSM Canada, dijo a Global News el jueves después del discurso de Freeland que las medidas dirigidas a los canadienses de bajos ingresos pueden, si se hacen bien, tener el efecto de apoyar a las personas más afectadas sin aumentar la inflación sin darse cuenta.
“Si funcionaran según lo previsto, no estarían creando un exceso de demanda como lo hicieron en 2023, cuando el gobierno simplemente inyectó una gran cantidad de dinero en la economía. … Eso condujo a la alta inflación que estamos viendo hoy”, dijo.
“Queda por ver cómo se desarrolla eso en la realidad”.
Ataques al Banco de Canadá son “altamente irresponsables”: Freeland
Mientras tanto, el Banco de Canadá aumentó su tasa de interés de referencia en 50 puntos básicos en decisiones consecutivas en un esfuerzo por controlar la inflación y quitarle algo de fuerza a la economía.
La Reserva Federal de EE. UU. dio un paso descomunal de 75 puntos básicos en las tasas de interés el miércoles, y algunos economistas esperan que el banco central de Canadá haga lo mismo en julio.
Freeland reafirmó su confianza en el mandato de lucha contra la inflación del Banco de Canadá el jueves.
“Tiene las herramientas y la experiencia que necesita para evitar que la inflación se arraigue”, dijo.
Freeland también defendió al banco central de los tiros al azar políticos, llamando a los ataques contra el Banco de Canadá “altamente irresponsables” y “analfabetos económicos”.
El Banco de Canadá y su papel en el equilibrio de la inflación y el crecimiento económico han sido objeto de críticas recientes del contendiente al liderazgo del Partido Conservador, Pierre Poilievre, quien dijo que buscaría destituir al gobernador Tiff Macklem de su cargo si fuera primer ministro.
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Freeland señaló que el pronóstico para la economía global tiene una “incertidumbre significativa” en medio de la alta inflación, la guerra en Ucrania y los problemas en la cadena de suministro. Pero dijo que cree que la economía canadiense, con su propia producción agrícola, una baja tasa de desempleo y una fuerte demanda de inmigración, está bien preparada en comparación con algunos de sus aliados del G7 para capear la tormenta.
“Un aterrizaje suave no está garantizado”, dijo, refiriéndose a un enfriamiento gradual de la economía que bordea una recesión.
“No hay absolutamente ningún país en todo el mundo mejor ubicado que Canadá para lograr ese aterrizaje suave”, agregó.
Nguyen dijo que el gobierno liberal tendrá que correr el riesgo de frenar el crecimiento económico si su objetivo es hacer que el costo de vida sea más asequible para los canadienses.
“Creo que una cosa que tenemos que aceptar es que, para que la inflación vuelva a bajar… la demanda de los consumidores debería ser menor. Y necesitamos que la economía sea más fresca. Así que necesitamos una desaceleración económica”, dijo.
Los críticos, los líderes laborales piden una intervención directa sobre la inflación
El crítico financiero conservador Dan Albas dijo después del discurso de Freeland el jueves que no presentó ninguna idea nueva para ayudar a los canadienses con los costos crecientes.
“En lugar de presentar un plan para combatir la inflación, uno que, por ejemplo, les daría a los canadienses un descanso en las bombas, uno que les ayudaría a poder comprar comestibles, uno que les ayudaría a pagar su hipoteca a medida que sube, en cambio, hoy, los canadienses recibieron una conferencia desde un podio”, dijo.
Antes del discurso de Freeland, los sindicatos de Canadá pidieron al ministro de Finanzas que anuncie nuevas medidas “para garantizar que millones de trabajadores vulnerables y sus familias no se queden atrás por el empeoramiento de la crisis inflacionaria”.
“Es responsabilidad de los gobiernos intervenir y asegurarse de que las familias no se queden solas con esta carga”, dijo Bea Bruske, presidenta del Congreso Laboral Canadiense, en un comunicado de prensa el jueves por la mañana.
“Más allá de las medidas ya anunciadas en el Presupuesto 2022, la ayuda adicional directa y específica para las familias a través de un aumento inmediato en el crédito GST ayudaría a las familias vulnerables que más lo necesitan”.
— con archivos de Abigail Bimman de Global News, The Canadian Press
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